O jornalista Juca Kfouri reproduziu esta semana no seu blog um levantamento instigante por muitos aspectos, principalmente para aqueles que, como eu, torcem pelo Clube de Regatas do Flamengo. Baseado nos Campeonatos Brasileiros entre 1971 e 2002 – quando, sob inúmeras variações de fórmulas de disputa, adotava-se o modelo de mata-mata - um colaborador do colunista resolveu fazer um levantamento interessante: quais seriam os campeões antes da disputa das fases decisivas. Ou seja, antes da entrada do mata-mata propriamente dito, na reta final dos torneios. Com isso, teríamos os seguintes campeões brasileiros:
1971 – Corinthians
1972 – Palmeiras*
1973 – Palmeiras*
1974 – Grêmio
1975 – Inter*
1976 – Inter*
1977 – Atlético Mineiro
1978 – Inter
1979 – Inter*
1980 – Atlético Mineiro
1981 – Vasco
1982 – Guarani
1983 – São Paulo
1984 – Fluminense*
1985 – Sport
1986 – Guarani
1987 – Atlético Mineiro
1988 – Vasco
1989 – Vasco*
1990 – Grêmio
1991 – São Paulo*
1992 – Botafogo
1993 – Palmeiras*
1994 – Guarani
1995 – Santos
1996 – Cruzeiro
1997 – Vasco*
1998 – Corinthians*
1999 – Corinthians*
2000 – Cruzeiro
2001 – São Caetano
2002 – São Paulo
* Times que conquistaram o título no respectivo ano
Pois qual não foi a minha surpresa ao constatar que o Flamengo, o grande Mengão da Era Zico, dono de um time de dar inveja a qualquer santista saudoso de Pelé & Cia, não teria ganho um título sequer ao longo dos 32 anos de Campeonato Brasileiro de modelo mata-mata, caso tivéssemos como campeões, em cada ano, os times mais bem colocados nas etapas de classificação – onde, invariavelmente, todos jogavam contra todos. Dos cinco títulos que tanto nos orgulham, ficaríamos a ver navios em todos eles. Dos 12 grandes times do eixo RJ-SP-MG-RS, o Flamengo seria o único a não ter, até hoje, um único troféu de Campeão Brasileiro na sua sala. Sport, São Caetano e Guarani, todos eles teriam conquistado o Brasil ao menos uma vez (o Bugre Campineiro teria chegado lá três vezes!). O Flamengo, nenhuma.
A pesquisa, além de interessante do ponto de vista histórico, valida em dados uma máxima que se tornou muito comum no futebol brasileiro a partir dos anos 80: aquela que coloca o Flamengo como um autêntico "time de chegada". Dentro do raciocínio que envolve esse pensamento, o rubro-negro carioca notabiliza-se não propriamente pela regularidade, pela manutenção de campanhas vitoriosas do início ao fim do campeonato, ou durante a maior parte dele. Ao contrário: o ponto de inflexão do time da Gávea, segundo essa lógica, estaria na força demonstrada nos confrontos diretos da parte final, quando as campanhas das fases classificatórias são ignoradas e inicia-se, na prática, um torneio de tiro curto: o melhor contra o pior classificado em jogos de ida e volta. Lá e cá.
E daí?, você pode estar se perguntando. E daí que esse levantamento empírico, feito mais pela curiosidade do que para provar algo a alguém, mostra, sim, que sempre fomos um time de chegada. Que nunca nos notabilizamos pela regularidade tão essencial que necessita uma equipe que chega ao título máximo do país no modelo de pontos corridos. E que, muito provavelmente, levaremos tempo (muito?) para incutir no nosso DNA essa mudança de paradigma. Ao ver a provocação no Blog do Juca, cheguei a me questionar: será que aquele Flamengo da Era Zico era tão imbatível quanto o mito que se criou em torno dele faz supor? Ou imbatível, na verdade, era a combinação time embalado + Maracanã abarrotado + clima de "deixou chegar..."?
Pensando melhor, não acho que seja assim. Como diria Tim Maia, uma coisa é uma coisa, outra coisa é outra coisa. Acredito piamente que a qualidade daquela geração é absolutamente incontestável. E não serei eu, rubro-negro com orgulho e amor nas vitórias e derrotas, que ousarei dizer o contrário. Acontece que o resultado final desse levantamento me despertou o interesse justamente por trazer uma prova de verdade para o ditado popular: o Flamengo SEMPRE foi um time de chegada, literalmente. Nunca tivemos as melhores campanhas antes das finais, nem mesmo quando fomos campeões. No entanto, (quase) todas as vezes em que chegamos, ou nos deixaram chegar, ganhamos.
Mas a lógica mudou, e vai permanecer por muito tempo. Na nova ordem dos fatos, não basta mais o embalo das fases decisivas nos jogos de ida e volta, nos quais garantíamos sempre um Maracanã enlouquecido com 130 mil pessoas e um time com espírito matador, moldado à feição para aquele tipo de situação. Agora, um joguinho chinfrim de segunda rodada, frio, sem graça, num gélido mês de maio, pode fazer toda a diferença na disputa final do campeonato, quando, sob o calor de novembro, todo jogo tem cara e clima de decisão, pois vale realmente como uma decisão. Agora não tem mais jeito: é preciso provar em números que se é efetivamente o melhor. Sem mata-mata, ida e volta, lá e cá. É chegar na frente para ganhar. Simples assim. Difícil assim.
Não sei se o Flamengo conseguirá se adequar com sucesso a essa nova mentalidade. Para mim, ainda está mais viva do que nunca a imagem desoladora ao final de um Flamengo 1 x 2 Sport em 1992, quando, depois de mais uma derrota, me perguntava que papel poderíamos desempenhar na fase de mata-mata – que aquela altura, pela nossa posição na tabela, parecia bem distante. A história se seguiu com um desfecho conhecido: ganhamos alguns jogos, nos classificamos, crescemos, aparecemos, chegamos e ganhamos o campeonato. Tal e qual um autêntico time de embalo.
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